聚苯乙烯是指由苯乙烯單體經自由基縮聚反應合成的聚合物，英文名稱為Polystyrene，簡稱PS。是20世紀30年代由德國法本公司（BASF公司前身）首先實現工業化生產。隨后，美國、日本以及西歐一些國家也相繼開始商品化生產，初期僅生產苯乙烯的均聚物（GPS）。

聚苯乙烯（PS）包括普通聚苯乙烯（GPPS）、可發現聚苯乙烯（EPS）、高抗沖聚苯乙烯（HIPS）及間規聚苯乙烯（SPS）。

聚苯乙烯是一種無色透明的熱塑性塑料，廣泛用于許多消費品和工業產品中，是世界上使用最廣泛的塑料之一。聚苯乙烯常被用來制作泡沫塑料制品，并可以和其他橡膠類型高分子材料共聚生成各種不同力學性能的產品。

聚苯乙烯的應用

保溫材料中的聚苯乙烯

輕質聚苯乙烯泡沫在許多應用中提供出色的保溫隔熱性能，例如應用于建筑物墻壁、樓面、地面、和屋頂的保溫，冰箱和冷凍柜以及工業冷藏設施。聚苯乙烯保溫材料是惰性的，耐用且耐水損壞。

汽車用聚苯乙烯

PS材料在汽車上的主要應用為儀表外殼、燈罩、照明制品上。聚苯乙烯還可通過發泡成型制備包裝材料及絕熱保溫材料，用于生產頂棚，還有就是與其它材料接枝共聚和改性，得到很多固定搭配的PS家族的合金塑料品種，如SMA用在制造汽車儀表板骨架。

電器中的聚苯乙烯

冰箱，空調，烤箱，微波爐，吸塵器，攪拌機 - 這些和其他電器通常由聚苯乙烯（固體和泡沫）制成，因為它是惰性的（不與其他材料反應），具有成本效益和持久性。 

電子行業用聚苯乙烯

聚苯乙烯用于電視機，計算機和所有類型的IT設備的外殼和其他部件，其中形式，功能和美學的組合是必不可少的。

食品服務中的聚苯乙烯

聚苯乙烯食品服務包裝通常可以更好地隔熱，保持食品更新鮮，并且成本低于替代品。

醫用聚苯乙烯

由于其清潔性和易于消毒，聚苯乙烯用于廣泛的醫療應用，包括組織培養托盤，試管，培養皿，診斷組件，測試套件和醫療設備的外殼。

包裝中的聚苯乙烯

聚苯乙烯（固體和泡沫）廣泛用于保護消費品。CD和DVD盒，用于運輸的泡沫包裝，食品包裝，肉/家禽托盤和蛋盒通常由聚苯乙烯制成，以防止損壞或變質。